Entendre un bourdonnement persistant et ressentir une sensation de vertige sont deux symptômes particulièrement déstabilisants. Lorsqu’ils surviennent ensemble, ils suscitent légitimement des préoccupations. Effectivement, cette association n’est jamais anodine, car elle touche à deux de nos sens fondamentaux : l’ouïe et l’équilibre. Ces manifestations sont souvent le signe que l’oreille interne rencontre un dysfonctionnement. Si un épisode isolé et bref peut être sans conséquence, la répétition ou l’intensité de ces symptômes justifie une attention particulière. Plus loin dans cet article, nous vous indiquons quand consulter un professionnel de santé pour ces symptômes.
Acouphènes et vertiges : de quoi parle-t-on exactement ?
Pour bien cerner le problème, il faut d’abord distinguer ces deux symptômes. Les bourdonnements appelés acouphènes sont des bruits perçus dans une ou deux oreilles sans aucune source sonore extérieure. Ils peuvent prendre la forme de sifflements, de grésillements ou de pulsations. Ils sont généralement liés à une perte auditive, mais peuvent aussi être causés par le stress, l’hypertension ou l’exposition à un bruit excessif.
Quant aux vertiges, ils ne sont pas un simple étourdissement. Il s’agit d’une illusion de mouvement : vous avez l’impression que l’environnement tourne autour de vous ou que vous tournez vous-même. Ce trouble de l’équilibre provient presque toujours d’un dysfonctionnement de l’oreille interne, car celui-ci abrite le système vestibulaire qui est notre centre de l’équilibre. La combinaison des deux symptômes oriente donc très fortement vers une atteinte de cette région précise de l’oreille.
Quelles sont les causes possibles derrière cette double alerte ?
L’association de bourdonnements et de vertiges désigne le plus souvent une pathologie de l’oreille interne. L’une des plus connues est la maladie de Menière. Cette affection chronique se manifeste par des crises imprévisibles qui associent typiquement :
- des vertiges rotatoires intenses et invalidants ;
- des acouphènes ;
- une sensation de pression ou d’oreille pleine ;
- une perte d’audition fluctuante qui s’aggrave avec le temps.
Une autre cause fréquente de ces symptômes est la névrite vestibulaire, une inflammation du nerf de l’équilibre. Souvent d’origine virale, elle provoque un violent et soudain vertige qui dure plusieurs jours, mais s’accompagne moins systématiquement d’acouphènes.
On trouve également le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) lié au déplacement de petits cristaux dans l’oreille interne. Il cause de brefs mais intenses vertiges lors de changements de position de la tête. Enfin, un traumatisme crânien ou un neurinome de l’acoustique sont des causes plus rares mais possibles.
Bourdonnement dans les oreilles et vertiges : quels signes imposent une consultation rapide ?
Certaines situations requièrent une consultation médicale immédiate face à des bourdonnements et des vertiges. Par exemple, l’apparition brusque d’intenses vertiges accompagnés d’acouphènes indique une urgence. De même, une association de ces symptômes à des troubles neurologiques tels qu’une vision double ou des difficultés à parler nécessite une intervention rapide, car cela peut signaler un accident vasculaire cérébral (AVC).
D’autres signaux d’alerte comprennent une subite surdité qui doit être traitée rapidement ainsi que des vertiges entraînant des chutes fréquentes. Ces derniers augmentent le risque de blessures. Enfin, si les symptômes perdurent plusieurs jours ou s’intensifient, consulter un médecin devient impératif pour établir un diagnostic et planifier un traitement approprié.
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Sophie Marchal, rédactrice en lifestyle et bien-être, aborde les sujets de santé auditive avec un ton simple et décomplexé. Elle aime partager des conseils pour une vie épanouie.
