L’ouïe fait partie des cinq sens que possède l’être humain. Il permet la perception des sons. Cependant, il arrive que le système soit endommagé en raison d’une tumeur qui s’installe : le neurinome acoustique. Lorsque cette dernière n’est pas rapidement traitée, elle peut s’accroître et créer des problèmes auditifs. Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est un neurinome acoustique, les causes de cette tumeur, les risques qu’elle comporte ainsi que les traitements adaptés pour la soigner.
Qu’est-ce que le neurinome de l’acoustique ?
Le neurinome de l’acoustique encore appelé schwannome vestibulaire est une tumeur bénigne (ce qui veut dire qu’il ne s’agit pas d’un cancer) qui se développe au niveau du nerf acoustique. Ce nerf encore appelé nerf auditif ou nerf vestibulo-cochléaire constitue la 8e paire des nerfs crâniens. Le neurinome de l’acoustique s’installe donc au niveau du nerf acoustique, à l’intérieur de l’oreille et se développe au fur et à mesure.
Quels sont les symptômes du neurinome de l’acoustique ?
Certains symptômes permettent de reconnaître un neurinome de l’acoustique :
- La baisse d’audition progressive pouvant entraîner la surdité est le signe le plus fréquent et le plus révélateur ;
- La présence des acouphènes pulsatiles que sont des bourdonnements à l’intérieur de l’oreille ;
- Une fatigue aiguë, des vertiges ;
- Des douleurs faciales, des spasmes et une sensation de lourdeur au niveau du visage (engourdissement) ;
- Dans certains cas, une paralysie faciale ;
- Des douleurs à l’intérieur de l’oreille ;
- Des maux de tête.
Quelles sont les causes du neurinome de l’acoustique ?
Certains facteurs influencent la présence du neurinome de l’acoustique. Déjà, il est important de savoir que ce n’est pas une maladie contagieuse et encore moins héréditaire. Il peut survenir chez n’importe qui et à n’importe quel moment. Les causes exactes de cette maladie ne sont pas encore connues. Toutefois, une détérioration ou l’endommagement des cellules du nerf acoustique favorisent le neurinome de l’acoustique.
Quels sont les risques du neurinome de l’acoustique ?
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une maladie cancéreuse, un neurinome de l’acoustique n’est pas sans danger. En effet, il pourrait entraîner une surdité progressive. À ce stade, il devient difficile de placer un appareil auditif. En raison de la compression de la tumeur sur les nerfs de l’équilibre, la personne atteinte peut être confrontée à des problèmes de santé comme la paralysie faciale, les névralgies et des troubles de la déglutition.
Comment traiter un neurinome de l’acoustique ?
Il existe heureusement des moyens efficaces de traiter un neurinome de l’acoustique. Selon l’évolution de la tumeur, l’âge du patient et son état de santé, les traitements sont adaptés aux personnes atteintes.
Une intervention chirurgicale
Dans certains cas, se tourner vers la chirurgie est une solution pour se débarrasser d’un neurinome acoustique. Toutefois, ce moyen présente des risques tels qu’une lésion du nerf facial pouvant entrainer une paralysie faciale.
Une radiothérapie
Ce procédé a pour but de ralentir, voire arrêter la croissance de la tumeur et canaliser le problème de l’oreille interne. La radiothérapie s’applique aux tumeurs de petite taille et de taille moyenne. Elle présente aussi des risques, mais ceux-ci sont minimes comparés à ceux d’une intervention chirurgicale.
Une surveillance clinique ou radiologique par IRM de la tumeur
Lorsque la tumeur est détectée à temps et qu’il est évident qu’elle ne présentera pas de complications sur le long terme, elle ne requiert pas forcément une intervention chirurgicale. C’est la méthode la plus adaptée aux personnes âgées ou aux patients présentant un état de santé fragile. À ce niveau, l’IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) est réalisée tous les 6 mois ou chaque année.
En définitive, le neurinome de l’acoustique n’est pas cancéreux. Toutefois, il requiert une prise en charge rapide afin de stopper la croissance tumorale. Si la tumeur n’est pas traitée à temps, elle peut entrainer de graves complications pouvant mettre en danger la vie de la personne atteinte.
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